Tous les quatre ans, cet endroit devient le centre mondial des sports océaniques, un haut lieu pour les amateurs de voile. La course la plus difficile du monde commence à partir d'ici dimanche midi à 13 h 02, d'une seule main, sans escale et dans le monde entier sans aide extérieure.
Même dans les trois semaines précédant l'événement, qui a lieu tous les quatre ans en novembre, environ deux millions de visiteurs affluent au Race Village - ce sont des dimensions extraordinaires même pour la France. Les sponsors débloquent des millions de budgets à deux chiffres pour le spectacle, les yachts Imoca de 60 pieds de long sont des appareils de haute technologie à leur meilleur, et leurs skippers jouissent du statut de héros. Un superlatif poursuit le suivant.
Mais cette année, tout est différent. En raison du nombre élevé de personnes infectées par la corona dans tout le pays, le départ aura lieu à huis clos; Les spectateurs ne peuvent pas y accéder. Le préfet a même ordonné un couvre-feu pour les citoyens des Sables dimanche, afin que les plages et les jetées - autrement densément peuplées de foules - restent vides. Malgré les conditions Corona, on peut être là, au plus près de l'équipe autour de Boris Herrmann, premier challenger allemand de l'histoire de cette course, mais dans les conditions les plus strictes. Car ceux-ci ne concernent pas seulement les skippers et leurs équipes: les médias doivent également respecter les passerelles et les zones réglementées. Sans un test PCR négatif, personne ne peut même s'approcher du bassin portuaire.
Galerie photo: Racevillage Vendee Globe Les Sables 2020
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holmi! Race Village Vendée Globe LesSables 2020 ALi -
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Pour Boris, le lock-out aux Sables a commencé il y a une semaine. Son équipe technique est en stricte quarantaine depuis hier. Il s'agit simplement de ne rien risquer ces derniers jours avant le départ. Parce que si vous étiez positif au dernier test Corona aujourd'hui, vous seriez exclu de la course. Des années de préparation auraient été vaines.
Comme pour toutes les équipes, les joueurs de la Team Malizi sont tenus à l'écart de l'action et strictement séparés les uns des autres. L'organisation porte une extrême attention au respect des règles d'hygiène. Un travail minutieux a été fait pour assurer un bon départ dimanche.
Passé les inspecteurs stricts, une image inhabituelle, presque dérangeante s'est enfin dégagée. La ville de tentes dans le port de la légendaire ville côtière du département de la Vendée sur la côte de la Biscaye française est joliment décorée, mais déserte. L'ensemble de l'itinéraire du trafic avait été ajusté il y a des semaines, mais les voitures sont manquantes. Même de loin, le port de départ du centre rappelle une ville fantôme. Des affiches sont suspendues à chaque intersection, des barrières, des chapiteaux, des stands de collations et de commandites, des scènes - tout comme toujours. Mais rien ne se passe nulle part. Les bâches et les drapeaux résonnent inaperçus dans le vent. La musique gronde d'une scène quelque part, probablement pour alléger la tristesse. Mais pour qui? Malgré tout, quelques standistes sont encore en train de bricoler des installations dans lesquelles personne n'entrera. Aucune foule ne fera la queue devant les stands de souvenirs par ailleurs convoités. Et des dizaines de structures gonflables neuves et puissamment motorisées sont alignées dans l'eau, pavées de banderoles, qui seront utilisées dimanche. Mais personne n'en a encore besoin. Un endroit comme un sommeil profond
Le décor étrangement calme se déroule devant le décor imposant de la flotte vendéenne de 33 bateaux qui, comme si de rien n'était, attend ses pilotes au milieu du grand Marinam Quai Vendée Globe. Les grands coureurs solos en filigrane brillent au soleil avec leurs monstrueux mâts d'aile. Vous pouvez déjà deviner son énorme potentiel de vitesse à l'arrêt.
Les membres individuels de l'équipe apportent la touche finale aux bateaux. Les énormes foils et pales d'aviron sont frappants. Il faut regarder de plus près pour voir les nombreuses installations de caméras vidéo télécommandées qui aident les skippers à contrôler l'assiette dans le cockpit ou sous le pont.
Plus récemment, les assistants ont chargé des provisions, des fruits et légumes frais à bord. Parce qu'au moins pendant la première ou les deux premières semaines, cela offre un changement bienvenu par rapport aux rations autrement précuites ou lyophilisées, qui détermineront l'essentiel de l'apport alimentaire pour les 70 ou 80 prochains jours.
Vous vous saluez, masquez devant votre visage, avec un signe de tête entendu et déprimé. Comme les phoques, les plongeurs lèvent la tête de manière inattendue ici et la tête hors de l'eau turquoise du port. Ils inspectent et nettoient les coques par le bas.
L'ambiance est tamisée - il y a encore trop d'enjeux - mais prudemment optimiste. Les protagonistes n'ont pas encore été relâchés dans l'immensité de l'océan. Quiconque a en tête la situation des derniers mois sait que presque tout peut changer chaque jour.
Une seule chose semble absolument certaine: ça commence dimanche à 13h02!