Foil poker, scènes de duel palpitantes et deux équipes, souvent sur un pied d'égalité: la deuxième journée de course en finale des Challenger Playoffs a été au goût des marins et des fans. Au final avec des avantages pour les Kiwis, qui ont pu remporter deux matches dimanche après la première victoire d'Artemis et mener 4-2 avant la décision de lundi soir. Les deux vainqueurs de coupe néo-zélandais ont ainsi remporté deux balles de match dans la bataille pour une place au 35e duel de l'America's Cup. Pour aggraver les choses, du point de vue des Suédois qui combattent brillamment, les prévisions météorologiques prévoient une diminution des vents. Et ils sont plus susceptibles d'être le côté chocolat des Néo-Zélandais avec leur barreur Peter Burling.
La pression augmente. Surtout pour les Suédois. L'adversaire néo-zélandais compte deux balles de match lundi. Le barreur d'Artemis, Nathan Outteridge, explique ce qu'il faut à son équipe pour renverser la vapeur le dernier jour du Challenger Round
Il était facile de comprendre pourquoi il en était ainsi dimanche: Artemis Racing a pris un départ convaincant pour la deuxième journée de course avec un score de 1: 2. Avec des foils de vent plus courts sous le bateau et une vitesse extrêmement élevée, les Suédois ont écrasé les Néo-Zélandais après le départ de la course 4 dans le sens du vent et ont pris la tête du premier virage avec confiance. Dans des vents violents pouvant atteindre 15 nœuds, les Suédois ont dominé la course, tandis que les Kiwis avaient l'air moins frais que d'habitude et même sujets aux erreurs. Quand Artemis a fait une autre grosse erreur sur la cinquième section du parcours et que le bateau a failli perdre le contrôle, les Kiwis se sont approchés d'eux et ont protesté, mais n'ont plus reçu le feu vert pour "No Penalty". Néanmoins, une course en tête-à-tête très excitante s'est développée pendant une courte période. Mais les arbitres sur l'eau ont également rejeté une autre protestation des Néo-Zélandais. Les kiwis n'arrêtaient pas de se rapprocher des Suédois, mais ils ne sont jamais passés. Et enfin, les Suédois ont été les premiers à franchir la ligne. Peu de temps après la course, Outteridge a répondu en riant à la question sur la raison de l'échec de la manœuvre: "Je veux dire, je l'ai rendue intéressante pour tout le monde à nouveau …"
Dans la deuxième course de la journée et la cinquième rencontre finale, les deux équipes ont concouru avec un nouveau grinder ou un cycliste. À bord des Kiwis, un nouveau cycliste professionnel a remplacé l'ancien cycliste professionnel. Avant même le départ, face aux vents décroissants, la question se posait de savoir si les Kiwis avec leur configuration de vent léger entreraient désormais en jeu. Ils sont venus! Encore une fois, ce sont les Suédois qui ont pris un meilleur départ et ont passé la marque 1 avec une avance de trois secondes. Jusque-là, le déroulement de la course était similaire au premier duel. À la marque 3, cependant, les kiwis ont devancé les Suédois. Le barreur Peter Burling a joué ses avantages cross-parcours comme un ensemble complet d'as dans sa manche. De toute évidence, les feuilles plus longues des kiwis fonctionnaient mieux dans ces conditions. Dans des vents de 10 nœuds, l'Emirates Team New Zealand a pu plus que doubler son avance entre la marque 4 (0:18 seconde) et la marque 5 (0:39 seconde), parfois à plus de 600 mètres. Les Suédois n'ont même pas terminé cette course, ont eu des problèmes techniques et ont voulu utiliser chaque minute jusqu'au départ de la course 6 pour réviser.
Agréable et rapide, surtout dans le vent: la fierté de la Coupe de Nouvelle-Zélande "Aotearoa"
Pour la sixième et dernière course de dimanche, un grinder et un cycliste ont de nouveau été échangés dans les deux équipes. Artemis Racing s'est retrouvé sous le vent peu de temps après le départ, a pu soulever les Néo-Zélandais et l'a fait dans un style de course de match parfait. Dans un large arc, c'était la marque un avec les Suédois contrôlant en interne. À ce stade, Burling et ses hommes ne pouvaient que réagir. Mais avec la séparation et de meilleures manœuvres, ils sont rapidement revenus dans le match. Après que les Suédois aient subi quelques «freins», ils n'avaient que trois secondes d'avance à la troisième marque. Les deux catamarans étaient déjà à égalité sur la quatrième section. À ce stade, un «temps de vol» de 100% a été affiché pour les deux équipes. Mais aucun ne les a amenés à la ligne d'arrivée. Du coup, les Néo-Zélandais ont montré à nouveau ce qui les avait conduits à cette finale en tant que favoris: de meilleurs virages, des manœuvres impeccables et des vitesses plus élevées.
Dans l'animation, l'arrivée de la sixième course ressemblait à ceci: l'Emirates Team New Zealand pourrait juste l'emporter contre les Suédois, qui ont protesté mais n'ont pas été entendus par les arbitres.
Course Heartbeat: Emirates Team New Zealand et Artemis Racing se sont séparés d'une seconde à l'arrivée
En moyenne 31 ans et dirigé par le 49er champion olympique Nathan Outteridge avec l'archer Iain Jensen et le double médaillé d'or et chef d'équipe Iain Percy: l'équipage de voile d'Artemis Racing
En moyenne 29 ans et dirigé par les 49er champions olympiques Peter Burling et Blair Tuke ainsi que le skipper Glenn Ashby: l'équipage de voile de l'Emirates Team New Zealand
Mais soudainement, avec l'objectif du dernier virage déjà en tête, Peter Burling a commis une erreur très rare. Le "Aotearoa" tomba des foils et se coucha comme un lourd radeau dans l'eau. De derrière, les Suédois se sont rapprochés sans relâche à grande vitesse. Il a fallu beaucoup de temps aux Kiwis pour remettre leur catamaran en mouvement et sur les foils et dériver vers la ligne d'arrivée. Presque au même moment, les balles bleues suédoises et rouge-noires de Nouvelle-Zélande se précipitèrent vers la ligne. Quelle finale palpitante pour les spectateurs dans les gradins et sur les écrans de télévision du monde entier. Le sprint final s'est transformé en un thriller complètement inattendu, que l'Emirates Team New Zealand a remporté avec une seconde d'avance sur la ligne d'arrivée. L'arrivée rappelait le duel final passionnant du 32e match de la Coupe de l'America en 2007, quand Alinghi a battu les Néo-Zélandais d'une seconde. À ce moment-là, le dessinateur Mark O'Brian a transformé la devise classique de la coupe «Il n'y a pas de seconde» en un joyeux titre «Il y a une seconde», qui convient également le dimanche soir.
Burling a admis plus tard: "C'était clairement mon échec. Nous avons raté de peu la ligne d'amarrage. Notre plan était de passer la porte, puis de revenir à la ligne d'arrivée après peut-être encore 10 ou 20 secondes. Nous n'étions pas vraiment prêts pour le départ. empannage et n'a pas pu accélérer dans l'empannage. C'est aussi simple que cela: vous faites une petite erreur, et une avance claire ne se transforme en rien. Nous sommes juste heureux que les gars se soient agenouillés et aient enlevé la planche et l'ont fait de retour sur le foil et finalement nous avons pu accélérer."
Les résultats de la 2ème journée du duel final des Challenger Playoffs
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi dans cette finale il n'y avait pratiquement pas d'attaques agressives dans le style de match race classique dans la phase de pré-départ, qui avait certainement existé dans le tour préliminaire et dans les demi-finales, Nathan Outteridge a déclaré: L'équipe néo-zélandaise dans les pré-départs aujourd'hui essaie de nous éviter autant que possible. Ils ont parcouru de très longues distances depuis la ligne de départ, puis ont fait demi-tour et ont navigué vers la ligne de départ à grande vitesse, il n'y a donc eu pratiquement aucune interaction. " La description d'Outteridge a suscité un rare sourire de Peter Burling, qui était assis à côté de lui lors de la conférence de presse - le joueur de 26 ans était visiblement amusé. Outterdige a poursuivi en expliquant: "Nous sommes assez satisfaits de nos qualités de départ et assez agressifs. Nous avons la certitude que nous pouvons les affronter. Je suis sûr que Peter aura quelque chose à dire à ce sujet aussi …"
Il n'y a pas eu de dérapages lorsqu'ils ont changé de camp aujourd'hui: les marins «Artemis» dans la manœuvre
Burling a pris le ballon que lui avait passé Outteridge - toujours souriant - puis a repris son visage sérieux et a déclaré: "De notre point de vue, ce n'était pas tant une question de départ aujourd'hui, pour le dire franchement. Notre objectif principal était cela pour arriver à la première marque en bonne position et remonter la course à partir de là. Il était clair que la configuration d'Artemis était vraiment rapide pour ces premiers sprints à courte portée. Je pense que nous nous sommes mis à la fois au premier et au troisième départ, ce qui a été très bien opportunités, en particulier sur le vent, où nous étions rapides. Et j'étais vraiment content de la façon dont nous avons réussi à le faire. " La déclaration la plus importante faite par Burling vers la fin de la conférence de presse: "Nous ne sommes pas si inquiets quand nous sommes en retard. Nous sommes convaincus que nous pouvons encore les dépasser. Mais nous préférons définitivement être en avance." La tâche la plus urgente pour les Suédois, qui ont navigué contre les deux balles de match de la Nouvelle-Zélande lundi, a été décrite par Nathan Outteridge: "Nous devons les contrôler autant que possible." Les dernières courses 4, 5 et 6 des Challenger Playoffs nous ont appris qu'une fois que les Néo-Zélandais se sont dépêchés, ils ne peuvent généralement que se battre. Cela s'est presque produit ce dimanche.
Dimanche, le photographe Ricardo Pinto a capturé l'image apparemment historique au bord de la bataille de voile la plus moderne de notre temps: deux yachts de classe J peuvent être vus devant les Bermudes, qui pour leur régate la pause entre la finale du challenger et la 35e match pour le train de l'America's Cup. Les équipages de régate sur ces yachts se composent de plus de 30 hommes et femmes - seulement six naviguent sur les planchers de coupe
