"Attrape-moi si tu peux": Pour les cinq équipages masculins, l'équipe féminine SC était imparable samedi dans la course portuaire d'Auckland
Les courses InPort dans les ports d'étape ne jouent guère de rôle dans le classement général de la Volvo Ocean Race. Les résultats ne seront importants en tant que facteur de décision que si deux équipes ou plus sont à égalité à la fin de la circumnavigation. Néanmoins, les courses InPort sont une question de prestige et de confiance en soi.
Carolijn Brouwer, assistante fiscale SCA
La triple participante olympique et barreuse de la SCA Caroljin Brouwer a mené l'équipe féminine aux côtés de la tacticienne américaine Sally Barkow - autrefois partenaire d'entraînement de la quatrième olympique de Berlin, Ulrike Schümann - maintenant pour la deuxième victoire sur la courte distance avant Auckland. Pendant la course, les femmes ont pu prolonger leur avance à 20 secondes et franchir la ligne d'arrivée avec confiance devant la forte équipe émergente de Bouwe Bekking Brunel et l'équipe espagnole Mapfre. Le classement général de Charles Caudrelier, le Dongfeng Race Team, devait se contenter de la quatrième place, tandis que le Team Alvimedic et Abu Dhabi se sont impliqués dans un duel qui leur a seulement permis de terminer cinquième et sixième bateau dans cet ordre.
Les fans ont afflué vers la ville des régates d'Auckland
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Le paysage rappelait l'époque glorieuse de l'America's Cup: des dizaines de milliers de fans ont assisté à la course Auckland InPort sur l'eau et sur terre.
Pour l’équipe féminine, la victoire est arrivée juste au bon moment pour stimuler la motivation après avoir terminé dernière de la quatrième étape. Le navigateur britannique Libby Greenhalgh a déclaré après la course: "Nous avons gagné parce que nous avons rendu la course facile et avons réduit nos manœuvres au minimum. Cela a payé pour nous." Les femmes avaient déjà remporté leur première course InPort à Abu Dhabi début janvier. Depuis, les marins roses savent qu'ils peuvent battre leurs concurrents masculins sur des distances plus courtes. Le skipper Sam Davies a déclaré: "C'était vraiment difficile. Nous avons déjà vu cela dans les courses d'essais. Nous avons fait beaucoup d'erreurs. Mais aujourd'hui a été une journée brillante." L'analyse fulgurante de Davies a semblé convaincante: "Nous avons fait preuve d'un bon travail d'équipe, d'un bon départ et d'une bonne tactique. A bord du SC, tout a parfaitement fonctionné aujourd'hui."
Début du report pour l'étape 5
Même si la victoire n'amène pas les femmes plus loin dans le classement général, Davies la note toujours comme élevée: «Je suis vraiment content car cette victoire renforcera le moral de notre équipe dans les deux prochains jours, dans lesquels nous sommes sur Pam (Rouge.: Approche de l'ouragan de catégorie 5 avec des vitesses de vent allant jusqu'à 250 kilomètres par heure) attendez qu'il nous laisse la place pour nous diriger vers l'océan Austral. La direction de la course avait auparavant reporté le départ de la cinquième étape d'au moins deux jours à mardi. Une décision finale sur la date de départ définitive doit être prise dimanche soir.
