Les marins de l’America’s Cup et les spécialistes du marketing ont ébranlé les fondations de l’événement hier lors d’une table ronde à la foire. Tous ceux qui sont impliqués exigent une meilleure prévisibilité.
La règle élémentaire selon laquelle seul le challenger navigue contre le champion en titre doit rester en place. Mais la Louis Vuitton Cup, l'épreuve des challenger, doit changer, a déclaré le champion olympique Jochen Schümann, directeur sportif du tenant du titre suisse Alinghi.
«Une série de Grand Prix à l'approche de la Coupe, peut-être même dans différents pays, serait envisageable. Les épreuves finales pourraient alors se dérouler dans la zone de prédilection des défenseurs », a déclaré Schümann, triple champion olympique de 52 ans.
Le contexte de la discussion d’hier est le fait que l’America’s Cup a jusqu’ici eu lieu tous les quatre ans et que seul le vainqueur décide de l’endroit où se déroulera la prochaine édition. Les équipes et sponsors ne peuvent planifier la plus ancienne régate du monde qu'une fois la coupe terminée.
Avec les budgets immensément importants des équipes et les montages financiers tout aussi importants des sponsors, cela dissuade à plusieurs reprises les investisseurs potentiels. Dans le seul cycle actuel, environ 1,5 milliard d'euros seront déplacés. Cela comprend les coûts de construction du yacht et du port ainsi que pour les équipes, les investissements dans les infrastructures de la ville hôte ainsi que les revenus du tourisme et du marketing.
Bien sûr, la fascination particulière de l’America’s Cup réside dans le fait que le gagnant reçoit tous les droits et peut faire ce qu’il veut avec eux, a déclaré Lars Böcking, responsable du marketing chez Shosholoza. Cependant, il a également demandé si cela était toujours approprié.
L'équipe BMW Oracle Racing du milliardaire américain Larry Ellison aimerait raccourcir le cycle de coupe de quatre à deux ans. «Cela vous donnerait plus d'intérêt, plus d'enthousiasme, une meilleure valeur pour les sponsors et plus d'événements dans un laps de temps plus court. La tasse serait plus abordable », a déclaré le porte-parole américain Tom Ehman.
L’America’s Cup mérite une rénovation après 156 ans, a déclaré le professionnel de la voile hambourgeois Tim Kröger, actif pour l’équipe sud-africaine Shosholoz. La Coupe devrait emprunter quelques éléments du succès de la Formule 1.
Jochen Schümann dérange également l'incertitude de planification pour ceux qui sont indirectement impliqués dans la coupe. «Nos familles posent les mêmes questions que les sponsors: où allons-nous la prochaine fois? Nous avons tous le même problème. Les premières réponses aux questions de savoir où et comment sont encore plus importantes que la question du cycle de la coupe », a-t-il déclaré.
