Le seul invaincu: BMW Oracle Racing mène le classement après 3 jours, tandis que United Internet Team Germany n'est qu'à l'avant-dernière place
Ce fut une mauvaise journée pour l'équipe allemande. L'équipe du skipper Jesper Bank a perdu deux fois, malgré des départs décents et une bonne vitesse de bateau parfois. Le match perdu contre le précédent Team Victory Challenge de Banks a été particulièrement douloureux.
Les Suédois, victorieux contre les Allemands à trois reprises l'an dernier, n'étaient sous pression que sur le centre de départ. Après cela, ils se sont clairement démarqués et ont franchi la ligne d'arrivée avec près de 50 secondes d'avance. C'était sa troisième victoire dans l'acte.
Après la course, Bank était néanmoins satisfait - sinon du résultat, du moins de l'équipe: «Ce n'est certainement pas mon équipe, ils ont fait du très bon travail», a-t-il déclaré. Il n'a pas pu trouver une explication à la défaite, du moins pas publiquement.
En fin d'après-midi, United Internet a affronté un adversaire beaucoup plus fort: LunRossa, qui avait battu le vainqueur de la série Alinghi lors de la première course de la journée et avec un nouveau bateau.
Encore une fois, Jesper Bank a démarré solidement et a franchi la ligne droite presque en même temps que les Italiens. Le premier centre s'est bien passé pour les Allemands comme il l'a fait contre le Victory Challenge. Sur le côté gauche du parcours, ils pouvaient même se pousser légèrement devant LunRoss sur la moitié de la croix, pour ensuite retomber. Enfin, la marque au vent faisait déjà 60 mètres de moins. Sur le tronçon subséquent sous le vent, l'écart est rapidement passé à 200 mètres.
Le vent s'est affaibli pendant cette phase et a tourné fréquemment. Des conditions dans lesquelles l'équipe italienne s'est mieux entendue, ce qui conforte de manière impressionnante son statut de l'un des Big Four aux côtés d'Alinghi, de BMW Oracle Racing et de Team NewZealand.
Team Germany ne s'est rapproché qu'une fois: sur le deuxième centre, ils ont eu plus de pression sur le côté droit de la piste et se sont refermés à moins de 30 mètres. Mais LunRossseg s'est positionné de manière plus conservatrice au milieu - et a profité d'un virage inversé, ce qui leur a finalement donné une avance de près d'un mille marin.
Juste de la malchance à bord de l'Allemand Cupper dans des conditions difficiles - ou des signes de faiblesses tactiques dans l'arrière-garde relativement inexpérimenté que Jesper Bank a rassemblé autour de lui? Il est encore trop tôt pour un jugement définitif. Mais après 5 défaites en 6 courses, il s'avère que les autres équipes - également bien moins bien loties financièrement - ont actuellement le meilleur package global.
Cela n'est pas moins prouvé par le redressement phénoménal de l'équipe Shosholoza. Les Sud-Africains avec le professionnel de Hambourg Tim Kröger à bord en tant que capitaine de bateau ont remporté les deux courses du jour aujourd'hui - d'abord contre le syndicat français Areva, et dans l'après-midi dans un match très excitant contre le puissant héros local de la voile Desafio Espaniol.
Le bateau sponsorisé par T-Systems est devenu plus rapide et plus fiable pendant la trêve hivernale. Plus encore, cependant, l'augmentation du personnel a apparemment un effet. Avec Tomaso Chieffi (ex-BMW Oracle) et Paolo Cian, le syndicat sud-africain est nettement mieux positionné et exploite son potentiel pour la première fois.
Pendant ce temps, BMW Oracle règne sans conteste au sommet. Après qu'Alinghi, commencé avec l'ancien bateau, ait perdu un point contre LunRoss et Teeam NewZealand perdu contre les Américains, l'équipe de Chris Dickson est toujours invaincue en tant que seule équipe du Big Four.
Dans le match contre le bas de tableau, ChinTeam, ils étaient clairement en tête dans la soirée quand la course a dû être annulée car le temps imparti était dépassé. L'une des rares annulations liées aux conditions météorologiques avec les actes à Valence jusqu'à présent.
