Les spéculations fleurissent. Nouveaux bateaux, nouveau mode, plus de membres d'équipage - peut-être un nouveau lieu et la prochaine coupe dans deux ans. Cependant, rien n'est certain. Le protocole est vague sur presque tous les points et ne stipule presque rien.
Le protocole de la coupe respective n'est rien de plus qu'une déclaration d'intention entre le défenseur, toujours Alinghi, et le premier challenger, pour le 33e défi, c'est le yacht club espagnol Nautico Espanol de Vela, qui veut à nouveau naviguer pour la coupe. Il définit également approximativement le cadre de la défense / du défi.
Le moment et le lieu de la prochaine coupe seront annoncés d'ici le 31 décembre. Cependant, il peut également être annoncé plus tôt que la date sera annoncée plus tard, à condition que la 33e Coupe n'ait pas lieu avant 2009 et pas après 2011 et que l'élimination des challengers ne commence pas plus tôt que 16 mois à compter de la date d'annonce.
Cette formulation grossière montre clairement que les parties au procès-verbal se protègent avant tout de toute éventualité. L'America's Cup Management (ACM), la société d'organisation de la Coupe, n'est apparemment pas encore d'accord avec Valence, il s'agit probablement d'argent, officiellement ils sont toujours en négociations pour une extension prévue du port à conteneurs, qui est juste à côté de le port Cup. Il y a aussi d'autres villes candidates, dit-il.
Lors d'une conférence de presse sur la publication du procès-verbal, il a été dit que l'objectif serait de tenir à nouveau la Coupe dans deux ans, de naviguer les pré-régates ou les régates de qualification (plus à ce sujet ci-dessous) avec les bateaux précédents de la Version 5 et les éliminations des challengers et le Cup Match sur les bateaux neufs. Le match de coupe doit être reparti selon le mode: celui qui gagne cinq fois le premier a le pot.
Un nouveau type de bateau a été discuté vigoureusement à l'avance et toutes les personnes impliquées l'ont demandé. Des représentants de l'ACM et d'Alinghi ont également confirmé qu'il était recherché. "Tout le monde l'a demandé, nous l'avons fait maintenant", a déclaré le skipper d'Alinghi Brad Butterworth.
Cependant, il n'est pas certain que le nouveau type de bateau viendra et qu'il sera beaucoup plus rapide et plus spectaculaire, du moins personne ne s'y est engagé. Le passage correspondant du protocole est conservé au subjonctif, comme presque tout le protocole. Il est stipulé que l'ACM doit réviser la règle de conception précédente et présenter la nouvelle version avant le 31 décembre 2007, mais au plus tard 18 mois avant la première régate avec les bateaux construits selon cette règle. Cette nouvelle règle vise à produire des yachts qui mesurent un maximum (maximum, attention, ils peuvent aussi être plus courts) de 90 pieds au-dessus de tout et ont un tirant d'eau compris entre 4,1 et 6,5 mètres. Cependant, les yachts actuels de la version 5 relèvent également de cette exigence, de sorte que la nouvelle règle pourrait également être simplement une révision de la règle 5. D'autant que les bateaux selon la version 4 mesuraient près de 27 mètres de long et près de 90 pieds de long. Les yachts actuels ne sont que légèrement plus courts, car les longs surplombs ont été supprimés au profit de plus de volume.
Le designer d'Alinghi Rolf Vrolijk, qui est en charge de la révision de la règle au nom de l'ACM, confirme à YACHT en ligne: "C'est une règle facultative, il n'est indiqué nulle part que cela se passera comme ça."
La limitation à 6,5 mètres de tirant d'eau, combinée à la possibilité d'une quille relevable pour la réduire à 4,1 mètres pour les grues d'entrée et de sortie, n'a été incluse que pour correspondre à un ancien passage dans l'acte de fondation qui décrit le tirant d'eau limité à 6,5 mètres. Le projet maximal que la nouvelle règle fournira n'est pas encore certain. La limitation du tirant d'eau minimum à 4,1 mètres, cependant, permet également la possibilité de maintenir les bateaux de la version 5, car leur tirant d'eau maximum est exactement de 4,1 mètres.
Rolf Vrolijk a déclaré: «Nous voulions nous asseoir avec tous les challengers il y a deux ans et élaborer les données clés pour une nouvelle classe. Mais la coopération n'a pas été possible et le projet a été suspendu. la défense a simplement déterminé qu'il y aurait une nouvelle règle."
Vrolijk n'accepte pas l'argument selon lequel la période de deux ans jusqu'à la prochaine coupe est trop courte pour introduire un tout nouveau type de bateau, en particulier pour les équipes nouvelles ou mal financées: "Si nous ne le faisons pas maintenant et la 34. Coupe. a lieu à nouveau deux ans après le 33e, dans deux ans, nous serons confrontés au même problème qu'aujourd'hui. À un moment donné, nous devons le faire."
Une augmentation du nombre de membres d'équipage, dérivée dans certains rapports de la taille du bateau, est également possible, mais aussi une diminution. Ceci est déterminé par la limite de poids de l'équipage de la nouvelle règle, mais cette limite n'a pas encore été fixée non plus. De plus gros bateaux ne signifient pas automatiquement de plus gros équipages - si les plus gros bateaux le font.
Sur ce point également, le protocole n'est rien de plus qu'une obligation qui laisse de la place de tous côtés, y compris celle de tout laisser tel quel. Toutes les autres déclarations sont des déclarations d'intention plus ou moins probables. La volonté d'introduire une nouvelle classe plus rapide et plus spectaculaire est évidente. Cependant, les conditions générales de la prochaine coupe, la date, le lieu, le nombre d'équipes et les possibilités des challengers ne sont pas encore claires, toutes les portes sont maintenues ouvertes. Il se peut simplement que vous soyez parvenu à un accord avec Valencizu tardivement ou pas du tout, le nouvel hôte veut une réimpression rapide et puis il n'y a plus assez de temps pour introduire une toute nouvelle classe. Ensuite, la version 5 pourrait être utilisée et renommée en version 6, peut-être avec des modifications mineures.
Une véritable innovation est la possibilité de limiter le nombre de participants à l'élimination des challenger. Le protocole prévoit la possibilité de sélectionner les participants à cette épreuve dans les régates qualificatives.
Ce passage a apparemment été inclus dans le cas où plus de 20 équipes rapportent et la coupe a lieu à nouveau à Valenci. Alors le port de l'America's Cup n'offrirait pas assez d'espace. Mais il peut aussi être interprété de telle manière que les précédentes pré-régates, appelées actes, sont à revaloriser dans la mesure où elles sont une véritable présélection et donc pré-décisives pour le progrès. Donc, ce ne serait pas un spectacle dans des arènes différentes, mais de vraies compétitions difficiles.
En ce qui concerne le nombre de nouveaux bateaux à construire par équipe, il a été déterminé qu'aucun yacht ne peut être construit selon la version 5 utilisée dans les régates de qualification. Les yachts qui ont déjà été construits ne peuvent être modifiés que jusqu'à 50 pour cent de la surface d'origine de la coque. Pour les nouvelles équipes, cela signifie qu'elles ne peuvent se rabattre que sur le matériel existant d'autres équipes. Cependant, s'ils ne vendent rien, les choses semblent mauvaises. Cependant, ce passage est également introduit avec les mots «devrait contenir». Reste à voir dans quelle mesure l'anglais «shall» doit être interprété. Exclure ou réduire les chances de nouvelles équipes d'utiliser cette règle peut ne pas être intentionnel.
À cet égard, c'était une décision intelligente de l'équipe allemande de lancer rapidement un yacht de la version 5, le GER 101, et de le signaler pour la 32e Coupe. Cette coque, qui n'était auparavant constituée que d'une seule couche de fibre de carbone, est considérée comme un ancien yacht, mais est plus ou moins neuve.
Une fois de plus, il a été démontré que la Coupe est aussi un jeu de grandes figures. Le protocole de la prochaine édition, qui devrait offrir plus de sécurité aux jeunes équipes qui veulent se lancer maintenant, crée avant tout une chose: l'incertitude.
Mais cela n'a-t-il pas toujours été le cas et le grand avantage du défenseur?
