United Intzernet Team Germany lors de la première séance d'entraînement devant Valence
Moins d’une semaine après l’arrivée de sa nouvelle America’s Cup à Valenci, en Espagne, United Internet Team Germany a commencé à s’entraîner à la voile aujourd'hui. Le skipper Jesper Bank a rassemblé 22 marins avec lesquels il souhaite disputer les régates de qualification des Actes 4 et 5 pour la 32e America’s Cup dans dix jours.
L'équipage est recruté parmi un mélange de professionnels ayant une expérience de la coupe avec de nombreux nouveaux arrivants et des noms bien connus d'Allemagne. Ils veulent participer au tout premier défi allemand de l'histoire de 154 ans du plus ancien trophée sportif du monde en 2007.
Le ciel au-dessus de Valenci était bleu vif et le thermomètre indiquait plus de 20 degrés Celsius le matin. Seul un léger souffle d'air traversa le port lorsque la rive partit ponctuellement à 10h30. Cela a été précédé d'un premier essai routier la veille et d'un autre petit miracle. Car après la rénovation de l'ancien "Mascalzone Latino" en un temps record de seulement six jours, l'United Internet Team Germany a préparé le yacht à naviguer en double équipe jusque tard dans la nuit.
«Toute l'équipe a maîtrisé son deuxième essai», a salué le directeur technique Eberhard Magg, qui était lui-même à bord lors de l'essai. Le mât est levé, les voiles ajustées, le système de gouvernail de direction, la quille transformée et tout l'équipement de haute technologie - tout a été assemblé en un rien de temps. "Il n'est pas normal que nous soyons sur l'eau si bien avec un yacht AC modifié", a déclaré Jesper Bank, "afin que nous puissions utiliser les sept jours d'entraînement restants en plus de la mesure officielle pour répéter les manœuvres et devenir un peu ». Le joueur de 48 ans originaire d'Abenrade au Danemark doit former un tout nouvel équipage de 17 hommes en très peu de temps, qui se vendra aussi cher que possible contre les dix autres syndicats de challenger et le défenseur de la coupe Alinghi du 16 juin au 16 juin. 26.
Son équipe construit la banque autour d'une équipe de base bien rodée, à laquelle appartenaient dès le départ ses garçons d'or danois Thomas Jacobsen (32) et Henrik Blakskjær (33), avec qui il a non seulement remporté la victoire olympique de Soling en 2000, mais aussi en 2003 dans le cadre du projet Victory Challenge de la Swedish America's Cup. Le compatriote Michael Hestbek, un as du 49er, devrait également être l'un d'entre eux.
Maintenant, deux autres professionnels ont été recrutés. Il s'agit de Michael "Mike" Mottl d'Australie et de Conan Hunt de Nouvelle-Zélande. Ce dernier était également à bord avec les Suédois lors de la 31e AC. Le tailleur de voile populaire vient de l'école de yacht d'Auckland, traditionnellement forte. Le joueur de 32 ans est également un voilier de formation.
Mottl, 37 ans, a déjà mené trois campagnes AC - la plus récemment avec le syndicat américain One World - et est donc l'homme le plus expérimenté de l'équipe. Le restaurateur formé de Sydney peut occuper différentes positions sur le navire et est donc particulièrement précieux pour les nouveaux arrivants.
Apprendre vite et se recommander pour une place régulière est la devise des 13 Allemands de la première équipe de voile, qui représentent plus de la moitié de tous les athlètes. Le directeur sportif Andreas John (45 ans) de Hambourg, qui veut monter lui-même à bord, a filtré certains candidats prometteurs parmi plus de 160 candidats avec Jesper Bank - également sous une énorme pression de temps. "Malgré l'invitation à court terme, nous n'avons reçu que quelques refus, qui étaient également bien fondés. De nombreux marins allemands ont reconnu l'opportunité", a déclaré John.
Après le succès mutuel du Match Race Germany sur Whitsun à Langenargen, où Jesper Bank et son équipage ont étonnamment terminé deuxième dans le peloton de classe mondiale, Markus Wieser de Munich, qui vit à Palmde Mallorcle, est également à Valencida. Le joueur de 41 ans devrait faire la tactique. Gunnar Bahr (30 ans) de Berlin est issu du Soling Trio de Jochen Schümann, qui vient d'être battu en 2000 à Sydney Bank & Co. Le hambourgeois Matti Paschen, qui fêtera ses 33 ans mercredi 8 juin, a déjà impressionné dans la course de match et sur les yachts de haute mer.
Les deux matelots hambourgeois Jan-Eike Andresen (23 ans) et Henning Sohn (27 ans) viennent de la première heure de la campagne de l’America’s Cup. Le mécanicien aéronautique de 30 ans Stefan Grossmann de Munich vise une place sur le grinder, tout comme le rameur d'intérieur de classe mondiale Eckhart Ralph de Mannheim. Les couleurs de Kiel sont représentées par Felix Weidling, 27 ans, Gerrit Bottemöller (29 ans) de Braunschweig s'applique. Wolf Dietz (32) de Munich et Nicolai "Nico" Jeschonnek (28) de Hambourg, qui ont traversé avec succès l'Atlantique en 2003 sur le "UC" de l'ex-président employeur de Kiel, Klaus Murmann, forment un axe géographique nord-sud.
En raison du temps de préparation inhabituellement court pour la première régate, Skipper Bank a également embauché des professionnels pour Valencivier. Ce sont les régleurs à voile Frederik Green (27) de Malmö et le grinder Claus Olesen (30) de Zurich, qui ont tous deux participé au Victory Challenge en 2003. Parmi les meilleures équipes de l’AC, l’avant-pont Geordie Shaver, anciennement BMW Oracle Racing, des États-Unis et le vainqueur en titre de l’America’s Cup d’Alinghi, Dominik Neidhardt au grinder, renforcent la United Internet Team Germany lors de son baptême du feu.
"Nous essaierons beaucoup pendant l'entraînement pour trouver le meilleur alignement possible pour le premier jour de course" dit Jesper Bank, "et il y aura certainement des changements pendant les actes." Toute la United Internet Team Germany veut se présenter au public à Valencid le mardi 14 juin, deux jours avant le début de l'acte 4. Ensuite, le Cupper de l’Amérique devrait également être baptisé.
